Lors de leurs interventions, les sapeurs-pompiers sont amenés à s'engager dans des atmosphères viciées, c'est à dire présentant un risques d'altération de leur santé. Ces milieux, qui présentent une réduction de la concentration en oxygène et/ou qui contiennent des aérosols, des gaz ou des vapeurs toxiques, nécessitent un engagement sous protection respiratoire adaptée.